2012年の空はトリプル金！オーストラリア・ケアンズ　南十字星と皆既日食観測の旅

	2012.3.8
今年は、5月21日の金環日食（日本を含む北太平洋の広い地域で観測可能）と皆既日食が1年のうちに観測できる当たり年であるとともに、実は地味ながら天文ファンの間では“トリプル金”が話題になっています。
	まずは5月21日の“金環日食”。西は中国南部から始まり、台湾を経て日本を横断、アメリカ・テキサス州に至るまでの広い範囲で観測されます。特に日本では、九州～四国～近畿～中部～東海～関東～南東北の非常に広い範囲が金環日食帯に入っており、これだけ日本の広い地域で金環日食が見られるのは計算上で932年ぶりとのことで、日本の人口の6割以上にあたる8000万人もが観測可能と予測されています。ただ、5月下旬の日本列島は走り梅雨の時期だけに、どこで観測するのかは、事前のお天気情報の収集と分析が重要です。 ■5月21日　金環日食観測レポート　>>

■金環日食帯　※Eclipserより

■2010年1月15日ミャンマーで観測された金環日食
※スワンインターナショナル撮影　

2つめは6月6日の“金星の太陽面通過”。
金環日食からわずか2週間後に観測されるこの現象は、内惑星（地球よりも太陽に近い軌道をもつ惑星）である金星が、太陽と地球の間に一直線に並ぶことで、太陽面を黒い点となって横切るもので、日本での観測は2004年（130年ぶり）以来8年ぶり、次回観測できるのはなんと105年後という大変珍しい現象。
日本では、日の出直後の午前7時過ぎから、全経過が観測できます。

■6月6日　金星太陽面通過観測レポート　>>

■金星の太陽面通過の原理　（C）国立天文台

■金星の日面通過連続写真　（C）国立天文台

そして3つめの“金”は、8月14日“金星食”。
金星と地球の間に入った月が一直線に並び、金星を月が隠すという現象で、金星の太陽面通過と同じ原理。東の空低く輝く“明けの明星”が月面に覆われるのは午前2時40分過ぎ。月の向こう側を通った金星は、約1時間後の午前3時40分頃に再び月縁から姿を表します。2日前に極大（最大の流星数が予測される日）を迎えたばかりのペルセウス座流星群との共演も楽しみです。

■8月14日　金星食　観測レポート　>>

■金星食の原理　（C）国立天文台

金星食イメージ　

これだけの天文現象が1年の間に見られるのは奇跡的なこと。
5月の金環日食、6月の金星太陽面通過、そして8月の金星食と、3つの“金”を観測した後には、11月の“ダイヤモンド”がオーストラリアで待っています。
スワンインターナショナルでは、これらの現象についてのレポートも逐次掲載予定です。お楽しみに！

2012年の空はトリプル“金”の当たり年！

そして最後にダイヤモンド！